Per misurare il rumore si usa uno strumento detto fonometro. Tale strumento è
essenzialmente costituito da microfono, preamplificatore, filtri, amplificatore,
rettificatore RMS, compressore logaritmico ed indicatore (digitale o analogico).
I fonometri più semplici danno la misura del livello istantaneo del rumore
Il livello in dB non definisce completamente un rumore. Altri parametri, come la frequenza, possono essere utili per dare un giudizio sulla tollerabilità di un rumore.
In certi casi è importante conoscere il valore mediato nel tempo (livello equivalente), quando per esempio il livello di rumore è molto variabile: si ha così il fonometro integratore che elabora il rumore rilevato per dare:
livello equivalente (Leq), ossia l'integrale del rumore nel tempo: praticamente un valor medio (si parla di fonometri integratori)
analisi del rumore alle varie frequenze (analizzatori in bande di ottava e 1/3 ottava)
analisi statistica
analisi di evento
analisi architettoniche: tempo di riverbero RT60 e perdita di trasmissione attraverso parete
Per generare il rumore per misurare il livello di calpestio di solai in opera si usa il Generatore normalizzato di calpestio.
Il dodecaedro è una sorgente di rumore omnidirezionale per la misura dell’ isolamento e del tempo di riverbero in acustica edilizia.